【編者按】外星人是人類對地球以外智慧生物的統稱。古今中外一直有關於“外星人”的假想，在各國史書中也有不少疑似“外星人”的奇異記載，但現今人類還無法確定是否有外星生命，甚至是“外星人”的存在。2011年4月初，美國聯邦調查局最新披露的一段奇特備忘錄證實，在1950年之前曾有外星人著陸美國新墨西哥州。

近年來，地外生命痕跡相繼發現。最近，美國天文學家弗蘭克·德雷克在接受英國媒體採訪時宣稱，地球人在未來20年內將與外星人取得聯繫。要聯繫外星人，首先遇到的無疑是用什麼語言作為交際工具的問題。這一問題一直以來就是人們熱議的話題，也是科學家們研究的重要課題。

日前，在美國加州波托拉市舉行的“星際通訊與語言創造”國際研討會，得到美國宇航局（NASA）和行星協會（PS）的贊助，會上絕大多數科學家認為，數學語言、圖像語言、音樂語言可以作為與外星人交流的工具。

早在17世紀初，義大利哲學家和天文學家伽利略就認為，數學語言是解讀宇宙語言的鑰匙。當代美國天文學家卡爾·薩根深信，宇宙中的技術文明無論差異多大，都有一種共同的語言——數學語言。中國數學家和語言學家周海中在論文《宇宙語言：設計、發送與監聽》中指出，數學語言具有明確性、單義性、緊湊性、普遍性、抽象性、邏輯性等優點，是星際交流的理想工具。

荷蘭數學家和天文學家漢斯·弗羅登塞爾則精心設計了一種以數學為基礎的宇宙語（Lincos），靠發射不同波長的無線電波來表示不同的意思。例如，可以用短的無線電波信號代表數位，長的無線電波信號代表加減符號，利用它們之間的不同組合來表示不同的含義。1999年和2003年，加拿大天文學家伊萬·達蒂爾和史蒂芬·杜馬斯分別將載有他們自行設計的數學語言資訊發送到太空。

然而，印度哲學家和物理學家森達·薩勒凱卻認為，外星人的數學也許與地球人的數學存在很大程度上的差異，相同的算術基礎並不一定衍生出相同或相識的高級數學。因此，他懷疑用數學語言與外星人交流的做法是否可行。

知識擴展——數學語言

數學語言是數學思維的載體，數學語言可分為抽象性數學語言和直觀性數學語言，包括數學概念、術語、符號、式子、圖形等。數學語言又可歸結為文字語言、符號語言、圖形語言三類。

各種形態的數學語言各有其優越性，如概念定義嚴密，揭示本質屬性；術語引入科學、自然，體系完整規範;符號指意簡明，書寫方便，且集中表達數學內容；式子將關係溶於形式之中，有助運算，便於思考；圖形表現直觀，有助記憶，有助思維，有益於問題解決。

數學語言作為數學理論的基本構成成分，具有“高度抽象性、嚴密的邏輯性、應用的廣泛性”。簡單地講，數學語言科學、簡潔、通用。